読書記録３４

針の眼 (創元推理文庫)

本書は、アメリカにおけるミステリーの最高峰、「ＭＷＡ（アメリカ探偵作家クラブ）賞」の’７９年度ベスト・ノヴェル（最優秀長編賞）受賞作であり、日本では’８０年、当時は
国内と海外両方併せてベスト１０を選んでいた「週刊文春ミステリーベスト１０」の
第６位にランクインしており、オールタイム・ベストにも名を連ねる冒険スパイ小説
である。
第二次世界大戦も終盤、ヒトラーの信任厚い英国潜伏中のスパイ、コードネーム
≪針≫ことヘンリー・フェイバーは、連合軍の欧州進攻に関する極秘情報を入手した。
彼はドイツへ自らそれを持ち帰ろうとする。前半はフェイバーが、袖に隠した錐のような小型の短剣、スティレットを必殺武器に、冷徹なプロ意識と酷薄さで英国情報部の
追跡をかいくぐるスリリングな脱出行が展開される。
後半に入ると、嵐のためＵボートと接触できず、北海の小島に流れ着いたフェイバーを助けたそこで暮らすローズ一家、とりわけ妻のルーシイが主役となる。
彼女は新婚旅行中の事故で両足を失った夫と幼い息子と住んでいるのだが、鬱屈
した日々を送っていた。フェイバーとルーシイは道ならぬ関係に陥るのだが、最後に
手に汗握る対決をすることになる。
緊迫感あふれる防諜戦と活劇、ルーシイの視点で綴られる、絶海の孤島で静かに
崩壊してゆく夫婦関係の微妙な心理の綾。この両者が巧みにあいまって、嵐の夜の
クライマックスへとなだれ込んでゆく。本書を単なる冒険スパイ・アクション小説を
超えた名作にしているケン・フォレットのうまいところである。
本書は、歴史の“if　”を、見事なエンターテインメントとして昇華させた傑作である。