今日読み終えた本

クリスマス・プレゼント (文春文庫)

’０３年１２月に、アメリカで『Twisted（ひねり）』というタイトルでリリースされた著者初の短編集。’９５年から’０２年にかけて、主に本国版ＥＱＭＭ（エラリー・クイーンズ・ミステリ・マガジン）に掲載された作品に、著者の代表シリーズのキャラクター、リンカーン・
ライムが登場する書き下ろし１編を加えた１６編からなっている。
長編作品におけるジェフリー・ディーヴァーの持ち味である、“どんでん返し”、“意外な結末”、“ノンストップ・ジェットコースター・サスペンス”は、短編でも、いや短編だから
こそいかんなく発揮されている。
ラインナップも、ラストであっと言わせるワンショットものを軸に、ひねりのきいたアイデア・ストーリーから、ハートウォーミングな音楽ミステリー、法廷サスペンス、サイコスリラー、シェイクスピアが重要な役割を演ずる歴史ミステリーまで幅広い。
いずれ劣らぬ逸品ぞろいだが、特に私の印象に残った作品をいくつかあげてみる。
妻の不倫相手を手にかける男の物語だと思って読んでいると・・・。（「三角関係」）
連続殺人が起きている州立公園周辺へ、趣味の釣りに出かけると・・・。（「釣り日和」）
ストラディヴァリウスの強奪事件が、思いがけず心温まる物語に・・・。（「ノクターン」）
罪を認めない悪党と対峙する検事の、逆転勝利の秘策とは・・・。（「被包含犯罪」）
ありふれた失踪事件が、やがてとんでもない事態へ・・・。（「クリスマス・プレゼント」）
未亡人と詐欺師の騙しあいの、二転三転の後の結末は・・・。（「パインクリークの未亡人」）
ストーカーに悩む少女が、本当に邪魔に思っていたのは・・・。（「ひざまずく兵士」）
本書は、ファンである私にとって、ディーヴァーから贈られた、まさに半年遅れの
‘クリスマス・プレゼント’だった。