今日読み終えた本

寒い国から帰ってきたスパイ (ハヤカワ文庫 NV 174)

本書は、英国におけるミステリーの頂点、「CWA（英国推理作家協会）賞」の’６３年度、ゴールド・ダガー賞（最優秀長編賞）受賞作であると共に、アメリカにおけるミステリーの最高峰、「MWA（アメリカ探偵作家クラブ）賞」・通称エドガー賞の’６５年度、ベスト
・ノヴェル（最優秀長編賞）受賞作でもある。
英米のミステリー大賞を両方受賞するという快挙をなした、“スパイ小説の金字塔”と呼ばれる、もはやクラシックの風格さえ漂う作品である。
従来のスパイ小説が００７のように、超人的な能力の持ち主である主人公が、手に汗にぎる危機一髪的な事件で活躍する≪神話≫であったのに対し、本書では、われわれ同様血のかよった人間である諜報部員の真実の姿を、はじめてシリアスに活写してみせたところが、当時高い評価を得た所以だろう。
物語やシチュエーションの古さは否めないが、最近のスパイ小説にくらべればシンプルにも思える筋立てで、最後までストレートに読ませる。どうも最近の小説はどんでん返しが多くて・・・という読者には向いているだろう。恋愛もほどよく落ち着いてストーリーに織り込まれている。主人公リーマスの心からの叫びをぜひ聞いてもらいたい。
余談になるが、私は「ベルリンの壁」崩壊直後の２月に東ベルリンと東ドイツを訪れたことがある。当時の曇った冬空と“寒い国”を思い出しながら本書を味読した。