読書記録３９

バッキンガムの光芒 (ファージング?) (創元推理文庫)

ファージング３部作の第３弾完結編。
’１０年、「週刊文春ミステリーベスト１０」海外部門で３部作まとめて第２位、
「このミステリーがすごい！」海外編で第１４位。また、講談社の文庫情報誌
『ＩＮ★ＰＯＣＫＥＴ』の’１０年１１月号「２０１０年文庫翻訳ミステリー・ベスト１０」で
「総合」第３位、「作家が選んだ」部門同点第３位、「翻訳家＆評論家が選んだ」部門
同点第４位にランクインしている。
時は１９６０年、復活祭（イースター）を間近にひかえた４月。ソ連が消滅し、アメリカが日本に破れ、枢軸国側が大戦に勝利していた。本書の語り手‘わたし’は前作
『暗殺のハムレット』で殉職したロイストン巡査部長の遺児エルヴィラ。１８才の
‘わたし’は、カーマイケルの後見を得て社交界デビューとオックスフォード大学進学を目前にしていた。そんなある日、親友ベッツィの両親の友人の息子アラン准男爵に
誘われて、ファシストたちのパレードを見物に行く。ある男の飛び入り演説を機に
パレードは暴動と化し、暴徒の群れのなか、連れとはぐれた‘わたし’は警察に逮捕
されてしまう。
ノーマンビー首相の肝いりで創設された、テロリストの検挙を目的とした「監視隊
（ザ・ウォッチ）」の隊長となったカーマイケルは、一方で「影の監視隊（インナー
・ウォッチ）」を組織して多くのユダヤ人たちを密かに匿いアイルランドへ脱出させて
いた。
本書は、カーマイケルの“裏の顔”を暴かんとして‘わたし’を再度逮捕・尋問し、
ひしひしと迫る「ファッショ化した」体制側とカーマイケルたちの必死の攻防の物語
である。最後に意表をつく人物を頼り、そのパートナーのアドバイスを受け、乾坤一擲の勝負に出る‘わたし’。まさに３部作の掉尾を飾るにふさわしいラストが待ち受けて
いた。
英国の少額貨幣単位をそれぞれ原題としたこの３部作は、ＳＦとミステリーの手法を
使って、全体主義の恐怖を浮き彫りにしており、現在の世界を覆う苦悩にも通じた、
オールタイム・ベスト級・読み応え充分の傑作である。