読書記録１２

静かなる天使の叫び (上) (静かなる天使の叫び) (集英社文庫)

静かなる天使の叫び (下) (静かなる天使の叫び) (集英社文庫)

講談社の文庫情報誌『ＩＮ★ＰＯＣＫＥＴ』の’０９年１１月号「文庫翻訳ミステリー・ベスト１０」で「総合」第６位、「翻訳家＆評論家が選んだ」部門第２位にランクインした作品。
また、’０９年、「このミステリーがすごい！」海外編第１３位にもランクインしている。
‘わたし’ことジョゼフ・カルヴィン・ヴォーンは、第２次世界大戦前のアメリカ南東部
ジョージア州の田舎町で母親とふたりで暮らす少年。やがて彼の周囲で少女連続
殺人事件が発生、それによってトラウマを負った‘わたし’はさまざまな苦悩を
抱えながら成長してゆく。
物語は、‘わたし’の一人称多視点で、まもなく１２才になろうという１９３９年から、中年の域に達する１９６７年までの約３０年にわたる数奇な半生を切々と綴ってゆく。そこには、幼馴染みたちとの行動、ヴォーン家の隣人のドイツ人一家、ヴォーン家の長年の友人ライリーとのふれあい、精神を病んだ母親の問題、若くしての女性教師との恋愛
・結婚と悲劇、そして作家を志してニューヨークで過ごす日々、新たな親友と恋人との
出会い、さらには‘わたし’を襲う絶望的運命。少女連続殺人事件を横糸に、これらの出来事が縦糸となって、重厚な小説世界が展開されてゆく。
サスペンスや謎解きの要素もあれば、瑞々しい青春小説の要素もあるし、第２次大戦の戦況やヴェトナム戦争、ケネディ暗殺といった史実をてらした年代記の要素もある。結末に至って、３０年にわたっておよそ３０人もの少女たちを惨殺してきたサイコな
真犯人との対決があるが、そこに至るまで、シリアルキラーの影に心をかき乱される
‘わたし’の心の軌跡が、いわくありげな断章を間に挟みながら、内面奥深くに
進みこんでいくように述懐されている。
本書は、圧倒的なリーダビリティーを持った、この先もいつまでも読んでいたいと
思わせるような読書の愉悦を与えてくれる、ミステリーという範疇におさめるのが
もったいないような文学性豊かな作品である。